IRONMAN JE TRIATLON

(3,8km plavanja – 180km kolesarjenja – 42,2km teka)
Prvi začetki ironman triatlona segajo na daljnje Havaje, v daljno leto 1978, ko se je prvih 15 triatletov upalo spopasti z ekstremnimi razdaljami – 3,8 KM plavanja, 180 KM kolesarjenja in 42,2 KM teka.
Že nekaj let kasneje so prvi ironman triatlon organizirali v Evropi in sicer leta 1982 na Nizozemskem. V osemdesetih letih so razumljivo prevladovali Americani, sledili so jim Avstralci, Novozelandci ter Japonci. V zacetku devetdesetih let pa so ZDA počasi začele izgubljati svoj primat, naprej v kratkem, nato pa tudi v dolgem triatlonu. Prvo mesto v ironman triatlonu danes, po mnenju vecine, pripada Nemciji, tako po številu vrhunskih tekmovalcev, rekreativcev, kot po velikosti prireditev. Na ironmanu Europe, ki ga vsako leto v zacetku julija organizirajo v mestu (včasih Ironman Europe - Roth pri Nurnbergu je v zadnjih letih nastopilo po 2700 tekmovalcev). Podobno je tudi v drugih evropskih državah, najtežje pa se je uvrstiti na svetovno prvenstvo na na Havajih, (po verziji WTC) saj na njem vsako leto nastopi le 1500 najboljših svetovnih triatletov. Le ti se za prosta mesta merijo na 25. ironmanih svetovne serije, med katerimi jih je pet tudi v Evropi in sicer na Lanzarotih, v Nici, Cirihu, Celovcu in Frankfurtu. Že kar neverjeten podatek je, da sta tekmi v Celovcu in Frankfurtu za leto 2008 že razprodani in sicer se je na vsako v manj kot 24. urah prijavilo in vplačalo štartnino več kot 2200 triatletov. Res nesluten razmah ironman triatlona.
Slocenci, vsaj kar se organizacije tiče, capljamo daleč zadaj, saj do leta 2007 še nismo organizirali nobenega ironman triatlona. Najdaljši doslej so bili srednji triatloni v Novem Mestu (2,5 km plavanja, 80 km kolesarjenja in 20 km teka) v letih 1992 do 94.

Vendar pa je število Slovencev, ki so že opravili z ironmanom presenetljivo veliko, glede na število tekmovalcev z licencami in udeležbo na krajših tekmovanjih doma in v tujini. Na najstarejšem in najodmevnejšem triatlonu je nastopilo že več kot dvajset Slovencev, med katerimi naj najprej omenim tri dame in sicer Natašo Nakrst, Nado Rotovnik Kozjek in Mojco Mijovič. Prvi Slovenec nasploh, ki je postal železni mož, je bil France Cokan (Havaji 1985), ki že preko 40 let živi in dela v ZDA. Dr. Cokan je po številu zmag na Havajih tudi rekorder med moškimi, saj je kar osemkrat stal na najvišji stopnicki v svoji starostni kategoriji. V domovini pa sta ledino zaorala Jani Tomšic in Igor Kogoj leta 1989 in bila zelo uspešna. Cokan (14x) in Kogoj (8x) sta vodilna po številu nastopov na Havajih, zelo uspešno pa jima sledi Konstantin Preradovič-Miki, ki se je od leta 2001 prav vsako leto uvrstil med udeležence havajskega SP.

Na tem mestu želim omeniti še dva slovenska dolgoprogaša in sicer Uroša Velepca in Mira Kregarja, ki sta postavila nov mejnik v ULTRAMANU, (več na uradni strani www.ultramanworlds.com) saj sta leta 2001 osvojila prvo in drugo mesto.

Za letošnje svetovno prvenstvo, ki bo 13.oktobra v havajskem mestu Kona, pa so kvalifikacijsko normo že izpolnili:

1. Tomaž ŠINK,
2. Franci ŠILC,
3. Matic ROMŠAK,
4. Uroš MAČEK,
5. Konstantin PRERADOVIČ,
6. Jani ŽELEZNIKAR